最近有很多关于美国衰落的讨论——它的民主制度已经动摇，它的经济实力受到挑战，它的流行文化主导地位似乎正在消退。在任何像这样审视美国这个复杂主题的辩论中，有时需要局外人来看待事情。

正如法国社会学家和政治理论家亚历克西斯·德·托克维尔 (Alexis de Tocqueville) 近两个世纪前在他的开创性著作《美国的民主》中所展示的那样. 进入荷兰设计师Job Smeets，他与纽约画廊R & Company的首次展览“美国工作””，提供局外人对处于文化动荡中的社会的反思。

就像德·托克维尔 (de Tocqueville) 在写这本书之前曾在全国各地广泛旅行一样，这次展览的灵感来自 Smeets 与他的搭档丽贝卡·夏基 (Rebecca Sharkey) 于 2019 年开始的一次 15,000 英里的计划外公路旅行。

经过三年的筹备，该展览以雕塑和图画为特色，反映了他在旅途中遇到的一些景象、符号和经历，从牛仔、车库和被遗忘的纪念碑，到猫王的雅园。从设计师异想天开的极简主义和古怪不敬的标志性美学来看，展出的这些一眼就能认出的全美标志性人物令人回味地捕捉到他们日渐式微的显赫地位和“美国梦”的难以捉摸，并体现了 Studio Job 以严格的手工工艺而著称的形象。

自 2016 年在纽约MAD 博物馆举办回顾展以来，美国的工作标志着 Smeets 作品的首次大型美国展览，一直持续到 2023 年 1 月。

公路旅行是一个独特的美国概念。1920 年代汽车在美国社会占据主导地位，最初作为一种娱乐形式出现，二战后公路旅行的流行度飙升，这是战后繁荣、大众消费、带薪休假和经济发展的结果新的州际公路系统。

与寻找自我一样，探索真正的美国，公路旅行成为终极的美国冒险。难怪在与 R & Company 画廊签约后，Smeets 踏上了跨国之旅，这是这场全美活动中最盛大的一次，追随凯鲁亚克和斯坦贝克的脚步。还有什么比他爱上并在长岛当场购买的 1977 年老式凯迪拉克埃尔多拉多更好的方式呢？

从东海岸出发，Smeets 和他的搭档穿越了整个国家，尽管有许多故障和改道，途经田纳西州、俄克拉荷马州、德克萨斯州，在那里他们几乎陷入困境，还有新墨西哥州，在到达加利福尼亚州之前，他们最终到达了那里，一次偶然的机会，在伊丽莎白泰勒位于洛杉矶马尔蒙城堡的公寓里。

回到他在荷兰的工作室，Smeets 开始了一项艰苦的过程，将他旅途中的亮点转化为一系列雕塑，用他的话来说就是“失去主导世界的文化的感觉”。这就是 Smeets，这些不是普通的雕塑，而是风格华丽、工艺精湛的手工艺品，其灵感来自 15 至 18 世纪的装饰艺术，可兼作橱柜、桌子或照明，它们具有意想不到的功能为他的作品增添了额外的幽默感和复杂性。